Фамилия Дениско образована от имени Денис, которое является славянским вариантом древнегреческого Дионисий. Так звали бога жизненных сил природы, виноделия и веселья. Поэтому Дениско буквально понималось как «сын Дениса». Это одна из самых прозрачных по смыслу украинских фамилий, где суффикс -ко указывает на принадлежность младшего родственника к старшему.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев (Денисов), украинская модель на -ко не просто фиксирует отцовство, а несёт уменьшительно-ласкательный оттенок. То есть Дениско — это не просто потомок Дениса, а скорее «маленький Денис», «Денисов сынок». Такая форма была особенно распространена в казацкой среде Левобережной Украины, где прозвища с этим суффиксом закреплялись как родовые имена.

Словообразовательная модель проста: основа Денис- плюс суффикс -к- и окончание -о. В украинской антропонимии этот суффикс — один из самых продуктивных, он образовывал фамилии от полных и уменьшительных форм имён (Иван → Иванко, Пётр → Петренко, хотя -енко — другой суффикс). Дениско стоит в ряду таких же фамилий, как Федорко, Павлюско, Грицко.

Географически фамилия Дениско чаще всего встречается в западных и центральных областях Украины — Волыни, Подолье, Киевщине. В России она редка и, как правило, принадлежит потомкам украинских переселенцев. В Беларуси тоже фиксируется, но в меньшей степени.

В ономастических трудах фамилия не имеет спорных трактовок: её связь с именем Денис (Дионисий) бесспорна. Единственный нюанс — в некоторых говорах Дениско могло быть не отцовским именем, а самостоятельным прозвищем, данным за весёлый нрав (по ассоциации с богом виноделия). Но это скорее народная этимология, чем научная версия.

Социальный контекст: носители фамилии Дениско в XVII–XIX веках относились к крестьянскому и казацкому сословиям. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано — суффикс -ко в Российской империи считался «простонародным» и редко встречался у знати.