Фамилия Дервановский — одна из тех, где на первый взгляд очевидная основа при ближайшем рассмотрении оказывается не такой простой. Она явно образована по польско-украинской модели с суффиксом -ский, который в XVI–XVII веках был маркером шляхетского или казацкого происхождения, но со временем распространился и на крестьянские фамилии. Ключевой вопрос — что стоит перед этим суффиксом: Дерван-.

Самая прямая версия отсылает к польскому слову derwan — «дёрн» или «дернина». В таком случае фамилия могла указывать на место жительства: «тот, кто из Дерванова» — села или урочища, названного по дернистой, поросшей дёрном почве. Подобные топонимы встречаются в исторической Польше и на западе Украины. Однако есть и более сложный, лингвистически интересный вариант.

В польских и украинских диалектах слово derwan могло быть вариантом taraban — так называли турецкий барабан или литавры. Это слово пришло из тюркских языков (ср. турецкое davul). Если основа действительно связана с музыкой, то Дервановский — потомок барабанщика, возможно, казацкого полкового литавриста или шляхтича, носившего прозвище по инструменту. Версия не слишком распространённая, но фонетически правдоподобная: переход тара- в дера- встречается в диалектах.

Третья, менее вероятная гипотеза, связывает фамилию с литовским dervà — «смола» или «сосна». В зоне бывшего Великого княжества Литовского, где смешивались славянские и балтские говоры, такое заимствование могло дать прозвище смолокуру или жителю соснового бора. Но для фамилии на -ский это скорее исключение.

Стоит обратить внимание, что фамилия Дервановский встречается редко и в основном на западе Украины, в Волынской и Ровенской областях, а также среди потомков эмигрантов в Аргентине и Канаде. В дореволюционных записях её носители фигурируют как мещане и крестьяне, что не противоречит ни топонимической, ни профессиональной версии. Однозначного ответа, от какого именно дервана пошла фамилия, нет, но все три прочтения — географическое, музыкальное или ремесленное — рисуют образ человека, тесно связанного с землёй, военным бытом или лесом.