Фамилия Децова — женская форма, а её мужской вариант Децов. В русской традиции такие фамилии обычно указывают на принадлежность: «чей?» — Децов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Дец. Ключ к пониманию фамилии лежит в основе «дец», которая в русских говорах имела несколько значений, и все они связаны с бытовыми прозвищами.

Самая вероятная версия — происхождение от слова «дец», которое в диалектах означало «отец», «батюшка» или «дед». В некоторых областях так называли уважаемого старшего мужчину в семье или общине. Соответственно, прозвище Дец мог получить человек почтенного возраста или тот, кто играл роль главы рода. Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -а/-я дало основу, к которой добавили патронимический суффикс -ов (Дец → Децов).

Менее распространённая, но возможная версия — связь с глаголом «деть» (деться, деть куда-то). В старину «дец» могли в шутку назвать расторопного или, наоборот, суетливого человека, который постоянно что-то «деет». Однако эта гипотеза слабее, так как в говорах не зафиксировано устойчивого прозвища с таким значением. Также не стоит путать фамилию с украинским или белорусским «дець» (ребёнок, дитя) — в русском контексте это маловероятно.

Географически фамилия Децов встречается редко, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в одной из северных или центральных областей России, где диалектное слово «дец» было в ходу. Сословная принадлежность носителей не прослеживается: в дореволюционных записях Децовы могли быть и крестьянами, и мещанами. Сегодня фамилия остаётся малочисленной, но её носители живут в разных регионах страны.