Фамилия Девяшин — одна из тех, что прямо указывает на порядковый номер ребёнка в семье. Её основа — нецерковное, мирское имя Девяша, которое в свою очередь произошло от имени Девятка или просто прозвища Девятый. В крестьянском быту, где детей было много, имена по счёту были практичным способом различать домочадцев: Первой, Второй, Третьяк, Четвертак, Шестак, Седьмой, Осьмой и, наконец, Девятка. Девяшей называли девятого по счёту сына или дочь.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей будешь?» — «Девяшин», то есть сын или потомок Девяши. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. В отличие, например, от фамилий на -ов (Девятков), которые возникали от основ на твёрдый согласный, форма Девяшин закрепилась именно за этим мягким вариантом имени.

Благодаря популярности счётных имён, сложилось целое гнездо однокоренных фамилий: Девятов, Девьятов, Девяткин, Девятаев, Девятков, Девятнин, Девятьяров, Девятых, Девятинин, Девятериков и Девятайкин. Девяшины в этом ряду стоят особняком: их фамилия — одна из немногих, где основа имени сохранила уменьшительно-ласкательную форму Девяша, а не прямой счёт Девят-.

О точном месте и времени возникновения фамилии Девяшин сейчас говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и неоднородным даже в соседних уездах. Однако можно предположить, что фамилия закрепилась в северных и центральных губерниях России, где мирские имена сохранялись в быту дольше всего. В переписных книгах XVII века такие имена встречаются часто, но сама фамилия могла оформиться и позднее, когда потомки Девяши стали писаться уже как Девяшины.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Девяшин несёт в себе не церковную, а бытовую, семейную память. Это не святой в основе, а живой человек, которого в деревне знали просто по счёту — Девяша.