Фамилия Дихтярюк — классический пример того, как украинская модель образования фамилий «законсервировала» забытое ремесло. Если разобрать её по косточкам, всё просто: в основе лежит прозвище Дихтяр, а суффикс -юк указывает на родство («сын» или «потомок»). Так что первый носитель фамилии, скорее всего, был сыном человека по прозвищу Дихтяр.

Само прозвище Дихтяр восходит к украинскому слову «дихтяр» — дегтярь, то есть мастер, который выгонял дёготь из берёсты или сосновой древесины. На Руси и в Малороссии это было отдельное и довольно грязное ремесло: дегтяри обычно жили обособленно, в лесах, поближе к сырью. Продукт их труда — дёготь — использовали повсеместно: для смазки колёс, пропитки кожи и даже как народное лекарство. Поэтому прозвище Дихтяр (или Дехтярь) было не просто указанием на работу, а часто становилось наследственным именем, полностью вытесняя крестильное.

Одно из ранних упоминаний родственного прозвища находим в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского: записан Дегтярь (Дехтярь) Семен, пономарь (1630 г., Курмыга). Это показывает, что прозвище не было привязано к одному сословию: дегтярь мог быть и ремесленником, и церковнослужителем. Позже, когда на Украине и в Беларуси закрепилась модель фамилий на -ук/-юк (аналог русского -ов/-ев), прозвище Дихтяр превратилось в Дихтярюк — «маленький Дихтярь», «потомок Дихтяря».

Интересная деталь: в русских говорах фамилии с тем же корнем чаще оканчиваются на -ев (Дегтярёв), тогда как украинская форма с суффиксом -юк выдаёт юго-западное происхождение. Дихтярюки, скорее всего, жили на территории современной центральной или западной Украины, где суффикс -юк особенно распространён. Встречаются и варианты написания через «е» (Дехтярюк) — это результат адаптации украинского произношения к русской письменной традиции.