Как правило, в основу подобных фамилий ложились исконно еврейские имена. Фамилия Дисс восходит к аналогичной краткой форме библейского мужского имени Маттиас (в русской православной традиции — Матвей). Оно имеет древнееврейские корни и переводится как «Божий дар». Форма Дисс возникла в результате ряда модификаций имени Маттиас: Маттиас — Матиас — Тис — Дис — Дисс. Согласно другой гипотезе, фамилия Дисс образовалась от прозвища Дисс. Оно, скорее всего, этимологически связано с названием поселения Диссен, которое в прошлом располагалось неподалеку от Тевтобургского леса. Вполне возможно, что основоположник рода Дисс был выходцем из этого местечка, за что и получил соответствующее прозвище. Наконец, не исключено, что фамилия Дисс имеет староанглийские корни. Предположительно, она образовалась от прозвища Дисс, которое, в свою очередь, произошло от норманнского произносительного варианта староанглийского слова dīc — diss. Оно переводится как «канава, ров, плотина». Следовательно, Диссом могли называть человека, чей дом либо располагался неподалеку от канавы либо был окружен рвом. Однако не исключено, что прозвище Дисс относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержавшим указание на род деятельности человека: например, предок Диссов мог заниматься рытьем рвом, возведением плотин. Так, например, в Книгу памяти Ставропольского края внесен Александр Александрович Дисс, родившийся в 1920 г. в селе Михайловское Правобережного района Орджоникидзевского края. В этом же источнике содержится информация об Александре Эмиловиче Диссе (р. В Книге памяти Красноярского края записан украинец Дмитрий Григорьевич Дисс (р. 1901), родившийся в городе Каменец-Подольский Хмельницкой области.