Фамилия Дитман — одна из тех, что пришли в Россию вместе с переселенцами из немецких земель. В основе лежит прозвище, восходящее к немецкому Ditmann. Дословно это слово переводится как «говорливый человек». Поэтому первым носителем фамилии, скорее всего, был общительный, весёлый и разговорчивый человек — именно такие черты характера и закрепились за родоначальником в качестве прозвища.

Интересно, что фамилия сохранила свою исходную форму без русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), которые обычно добавлялись к иноязычным основам для адаптации. Это указывает на сравнительно позднее закрепление фамилии либо на то, что её носители долгое время сохраняли тесные связи с немецкой языковой средой. Встречается фамилия и в варианте Диттман — с удвоенной «т», что ближе к написанию распространённой немецкой фамилии Dittmann.

По своему типу фамилия Дитман относится к так называемым «говорящим» прозвищам, которые напрямую описывали характер человека. В русской традиции аналогом можно считать фамилии вроде Говорун или Балаболкин, но немецкая модель образования оказалась проще: личное прозвище целиком стало наследственным именем рода.