Фамилия Диман — редкий случай в русской ономастике, где имя собственное почти полностью совпадает с личным именем в обиходной форме. В большинстве случаев перед нами не что иное, как русифицированная передача еврейского имени Димэн или Даймэн, которое в свою очередь восходит к ашкеназскому мужскому имени Довид (Давид) с уменьшительным суффиксом «-ман». В Восточной Европе, особенно в черте оседлости, фамилии на «-ман» были распространены: они часто образовывались от прозвищ, профессий или просто от имён с характерным окончанием, которое в идише означало «человек». Таким образом, буквально Диман — «человек по имени Дим» (Давид). Эта версия наиболее правдоподобна, если учесть, что фамилия встречается у еврейских семей, переселившихся в Российскую империю в XIX веке.

Однако есть и другая, менее очевидная, но возможная версия. В русской народной среде «диман» могло быть прозвищем. Основа «дим» — диалектный вариант слова «дым» (в некоторых говорах «дiм»). В таком случае прозвище Диман давали либо человеку, жившему в курной избе (где постоянно было дымно), либо тому, кто работал с дымом — например, печнику или смолокуру. Суффикс «-ан» в русских прозвищах часто указывал на принадлежность к качеству или действию: «дыман» — «дымный, закопчённый». Но эта версия слабее: фамилия Диман не фиксируется в старых писцовых книгах и ревизских сказках, а её носители в основном появляются в документах конца XIX — начала XX века, что говорит о более позднем, пришлом характере.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа «диман» без дополнительного русского суффикса. В отличие от типичных русских фамилий на «-ов» или «-ин», Диман сохранила исходную форму прозвища или имени. Это характерно для фамилий, которые вошли в русский обиход через идиш или немецкий язык — они часто не «обрусевали» морфологически. Географически фамилия сосредоточена в западных губерниях бывшей Российской империи (Волынская, Подольская, Киевская), а также в Одессе, что косвенно подтверждает её еврейское происхождение. В современной России фамилия редкая, встречается разрозненно, без явного регионального ядра.

Уникальность фамилии Диман в том, что она — почти идеальный омоним распространённого уменьшительного имени Диман (от Дмитрий). Но если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки были не Дмитриями, а Давидами, и фамилия закрепилась за ними в местечке или местечковом городке на западе империи. Никаких знаменитых дворянских родов или древних боярских корней здесь нет — это бытовая, «человеческая» фамилия, которая просто сообщает, от кого пошёл род.