Фамилия Дохов — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько версий, и выбор между ними зависит от того, в какой среде искать корни. Первая и самая прозрачная версия связывает фамилию с прозвищем Дох, образованным от слова «доха» — очень длинная тёплая верхняя мужская одежда из жеребячьих или телячьих шкур мехом наружу, часто на вате или меху, с шалевым воротником. Такая одежда была распространена в Сибири и северных регионах, поэтому Дохом могли называть либо человека, который постоянно носил доху (скажем, ямщика или охотника), либо портного, специализировавшегося на пошиве этой зимней одежды. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Дохов — буквально «сын Доха» или «из семьи Доха».

Вторая версия уводит на Кавказ. В ингушском языке есть слово «доха» со значениями «нарушиться, разбиться, рваться». Если прозвище Дох возникло в этой среде, оно могло характеризовать человека вспыльчивого, горячего, с которым «каши не сваришь» — то есть того, кто легко «ломается» в ссоре. Эта версия находит косвенное подтверждение в географии: представители рода Доховых упоминаются в списках Победителей Великой Отечественной войны по Кабардино-Балкарии. В частности, известны Кушби Кундетович Дохов (родился 15 сентября 1929 года) и Эржиб Худович Дохов (родился 1 июля 1916 года). Имена Кушби и Эржиб — характерные для народов Северного Кавказа, что делает ингушскую версию происхождения фамилии вполне правдоподобной для части носителей.

Обе гипотезы не противоречат друг другу: фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах — на севере России (от одежды) и на Кавказе (от черты характера). В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямо не разбирается, но модель образования стандартна: прозвище плюс патронимический суффикс. Какую из версий считать основной для конкретной семьи — решают семейные предания и региональная история.