Фамилия Долгачева происходит от прозвища Долгач. Чаще всего его давали рослому, высокому человеку — от слова «долгий» в значении «большой, длинный». Это самая прямая и очевидная версия, и она же самая распространённая в русской ономастике: прозвища по внешнему признаку были одним из главных источников фамилий.

Менее вероятна связь с «долгунцом» — льном с длинным волокном. Если принять эту версию, то Долгачом могли назвать крестьянина, который выращивал такой лён, или мастера, работавшего с льняными нитями. Однако у этой гипотезы меньше оснований: прозвища по роду занятий обычно образовывались напрямую от названия ремесла (Ткач, Пряха), а не через прилагательное. Поэтому версия с высоким ростом остаётся основной.

Фамилия Долгачева образована по типичной русской модели: к основе прозвища Долгач добавили суффикс -ев (вариант -ов после мягкой основы). Этот суффикс указывал на принадлежность: «чей?» — Долгачев, то есть сын или потомок Долгача. Женская форма Долгачева — это грамматическое изменение той же фамилии, которое закрепилось в документах.

Интересно, что фамилия Долгачев (и её женский вариант) встречается в разных регионах, но особенно часто — в южнорусских областях и на Средней Волге. В этих местах слово «долгий» в говорах нередко имело значение «высокий, длинный», что косвенно подтверждает основную версию происхождения.