Фамилия Долян образована от прозвища, и у него есть как минимум два объяснения. Первое и самое прямое: прозвище связано со словом «дол» — низ, низменность, долина. Человека, жившего в низине или у подножия холма, могли прозвать Доляном. Эта версия опирается на географическую привязку, что типично для многих русских прозвищ.

Второе объяснение ведёт к слову «доля» — часть, участок, пай, надел, а также жребий или судьба. В этом случае Доляном называли пайщика, дольщика, того, кто участвовал в разделе общего имущества или доходов. Такое прозвище могло закрепиться за человеком, которому выделили долю в общинном дележе, или, наоборот, за тем, кто сам вершил раздел.

Есть и менее очевидная, но любопытная версия: в старину «доль» могла означать меру длины. Соответственно, прозвище Долян могло указывать на высокий рост человека. Эта гипотеза редкая, но её стоит учитывать, если фамилия встречается в говорах, где слово «доль» употреблялось именно в таком значении.

Фамилия построена по простой модели: прозвище на -ян (ср. Горян, Селян) без дополнительного суффикса, что характерно для украинских и южнорусских фамилий. В русской традиции фамилии на -ян часто указывают на происхождение из южных регионов, где такая форма была распространена. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые стали почти универсальными, Долян сохранила более архаичную и региональную огласовку. Среди однокоренных фамилий — Долин, Дольский, Долягин, но Долян выделяется именно суффиксом, который редко встречается в центральной России.