Фамилия Домалакова — яркий пример того, как диалектная или прозвищная основа может закрепиться в фамилии, минуя книжные или календарные имена. В её основе лежит прозвище Домалак, и чтобы понять его смысл, нужно отвлечься от привычного литературного языка и обратиться к народной речи.

Скорее всего, корень здесь — «домал-», который в русских говорах имеет два значения. Первое — «домалывать», то есть доделывать, доводить до конца, возможно, в значении «упрямый, дотошный человек, который не бросит дело на полпути». Второе, более вероятное для фамилии, — это связь с диалектным словом «домалчивый» или «домалка» — так в некоторых областях называли молчаливого, неразговорчивого человека, «домалу» (помалкивающего). Таким образом, прозвище Домалак мог получить либо «молчун», либо, наоборот, «доделыватель», «кропотливый работник».

Суффикс -ак в русских фамилиях часто указывает на лицо по характерному признаку или действию (ср. Чудак, Гуляк, Рыбак). Это типичная модель для северных и сибирских говоров, где прозвища на -ак были особенно распространены. Женская форма Домалакова образована стандартным способом: к мужской основе Домалак добавили суффикс -ов, а затем окончание -а, указывающее на принадлежность к роду (дочь или жена Домалака).

В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), форма на -ов здесь необычна: основа Домалак оканчивается на твёрдый согласный, поэтому присоединяется именно -ов, а не -ин. Это отличает её от, скажем, фамилии Домалакин, если бы она существовала. Географически фамилия редкая, и её очаги, скорее всего, находятся в регионах с активным бытованием прозвищной традиции — на Русском Севере, в Вятке или в Сибири, куда переселенцы приносили свои говоры.

Никакого отношения к слову «дом» (хотя бытовое сознание может его подсказывать) фамилия не имеет — это ложная этимология. Дом — это строение, а Домалак — характеристика человека. Социального статуса (дворянство, купечество) фамилия не фиксирует: это крестьянское или мещанское прозвище, которое стало фамилией, когда в XIX веке паспортизация закрепила за семьёй уличное имя предка.