Фамилия Донюшко — редкий случай, когда географический адрес почти наверняка перевешивает личное имя или прозвище. В её основе лежит не имя Дон, а река Дон. Суффикс -юшко в восточнославянских фамилиях встречается нечасто: он характерен для украинской и белорусской традиции, где указывает на уменьшительность или принадлежность к месту. Донюшко буквально означает «маленький с Дона» или «донской парень» — так могли прозвать выходца с берегов Дона, переселившегося в другую местность. В эпоху формирования фамилий (XVII–XVIII века) прозвища по рекам были распространённым способом отличать пришлых людей: Донской, Днепровский, Волгин. Форма Донюшко закрепилась именно в тех регионах, где суффикс -юшко был активен — на Правобережной Украине, в южных районах Беларуси и, возможно, в пограничных областях России.

Словообразовательная модель здесь простая: основа Дон- плюс патронимический или локативный суффикс -юшк- и окончание -о. В украинском языке суффикс -юшко (как в фамилиях Гнатюшко, Семенюшко) традиционно образовывал фамилии от крестильных имён, но в случае с Донюшко имя-основа нехристианское, что косвенно подтверждает прозвищное, а не именное происхождение. Если бы фамилия образовалась от имени Донат (редкое, но возможное), суффикс скорее был бы -ов или -ин, а не -юшко. Поэтому версия с рекой Дон выглядит убедительнее.

Встречаемость фамилии Донюшко невысокая. По данным современных телефонных справочников и баз населения, её носители сосредоточены в основном в Украине (особенно в Черкасской и Кировоградской областях) и в южных регионах России. Это подтверждает гипотезу о миграции: предки Донюшко, скорее всего, ушли с Дона на север или запад, и прозвище закрепилось за их потомками как родовая метка. В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается в среде казачества и крестьян, но не в дворянских родословных — суффикс -юшко указывает на простонародное происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить картину. Донской — самая распространённая форма, она могла принадлежать как дворянам, так и крестьянам. Донцов — типично украинский вариант с суффиксом -ец. Донюшко же стоит особняком: в отличие от Донского, она не передаёт прямой принадлежности к географическому объекту («с Дона»), а скорее ласкательно или уменьшительно обозначает человека оттуда. Такие «уменьшительные» фамилии по месту жительства часто давали молодым переселенцам или младшим членам семьи. Так что, если вы носите фамилию Донюшко, ваши предки, вероятно, были людьми с Дона, которые ушли осваивать новые земли, и их прозвище со временем стало родовым именем.