Фамилия Доркины (в мужском варианте — Доркин) образована от прозвища Дорок. В её основе лежит нарицательное «дор» — слово с богатой и неожиданной для современного уха палитрой значений. В северных русских говорах дором называли и росчисть в лесу под пашню (починок, подсеку), и сало, и грязь. Кроме того, так обозначали прямослойное дерево, которое хорошо колется, «дерётся».

Именно это последнее значение и подсказывает наиболее вероятный род занятий человека, получившего прозвище Дорок. Скорее всего, он был мастером, который резал дёрн или одевал им откосы дорожек, укреплял края. То есть прозвище носило профессиональный характер и указывало на конкретное ремесло, а не на внешность или характер.

Сама фамилия построена по простой и очень распространённой модели: к основе на -к- (Дорок) прибавляется притяжательный суффикс -ин. Такая форма в русском языке отвечает на вопрос «чей?»: сын Дорока — Доркин. Со временем это именование закрепилось за всей семьёй, потеряв прямую связь с конкретным предком-основателем.

Примечательно, что фамилия Доркины не имеет отношения к уменьшительным формам имён (вроде Дорка от Дорофей). Это именно прозвищная фамилия, и её корень — «дор» — редок в качестве основы. Среди однокоренных можно назвать фамилии Доров, Доровских, Дорогов, но все они расходятся по значениям. Доркины стоят особняком, сохранив память о северном диалектном слове.

Точное место и время возникновения фамилии установить сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако можно уверенно сказать, что Доркины — это не случайная и не привозная фамилия, а органичная часть пласта русских прозвищных фамилий, связанных с крестьянским бытом и ремёслами Русского Севера.