Фамилия Дорошилова — женская форма, образованная от мужской фамилии Дорошилов. В русской традиции такие фамилии обычно принадлежали замужним женщинам или вдовам, но с XIX века стали передаваться по наследству и дочерям. В основе обеих форм лежит прозвище или мирское имя Дорошило, а оно, в свою очередь, восходит к глаголу «дорожить» — в старом значении «ценить, беречь, быть запасливым». Человек, которого прозвали Дорошилой, вероятно, отличался хозяйственностью, умением копить добро или дорожить вещами и отношениями.

Словообразовательная модель здесь не самая частая. Суффикс -ил(о) характерен для прозвищ, образованных от глаголов: «носило», «тащило», «дорошило». Такие имена давали по действию или характерной черте. Позже к основе Дорошил- добавился патронимический суффикс -ов, что типично для центральных и южных регионов России. То есть Дорошилов — буквально «сын Дорошилы».

Встречается фамилия в разных вариациях: Дорошилов, Дорошилова, а также Дорошилин (с суффиксом -ин, что тоже возможно, если основа оканчивалась на согласный). В ономастических работах, например у Б. Унбегауна, модель «глагольная основа + -ил(о)» описана как продуктивная для северных и сибирских говоров, но Дорошилов распространён шире — от Тверской губернии до Урала. Это говорит о том, что прозвище было понятным в разных диалектах.

Стоит заметить, что фамилия не связана с «дорогой» или «дороговизной» — это народное, но ложное сближение. Этимология прозрачна: «дорожить» в значении «ценить». Если предки носителя фамилии были крестьянами или мещанами, то прозвище могло закрепиться за тем, кто славился бережливостью или, наоборот, слыл скрягой — в зависимости от контекста. В любом случае, Дорошиловы и Дорошиловы — это люди, чей род начинался с человека, которого окружающие запомнили по его отношению к добру.