Фамилия Дороцких — одна из тех, что сразу выдают своё происхождение своей формой. Суффикс -их (или -ых) указывает на северный, реже сибирский тип фамилий, распространённый в основном в старых русских говорах Вологодчины, Архангельской области, а также в среде казачества. Такие фамилии отвечали на вопрос «чьи?»: Дороцких — из семьи или рода Дороцкого. В быту это означало принадлежность к конкретному дому: «они — Дороцкие», позже закрепилось «Дороцких» как единая, неизменяемая форма.

Основа фамилии — Дороцк(ий). Здесь мы видим характерный суффикс -цк-, который часто образовывал прозвища или фамилии от названий мест. Скорее всего, в основе лежит топоним: деревня или село с названием Дороцкое, Дороцк, Дороцкая. Такие названия могли произойти от речки Дорота или от личного имени Дор (сокращённая форма от Дорофей, Дормидонт). В ономастике есть версия, что корень «дор» восходит к слову «дор» в значении «расчищенное место в лесу, подсека» — то есть место, где вырубили лес под пашню. Если так, то предок-носитель фамилии мог быть выходцем из такой деревни, названной по месту расчистки.

Менее вероятно, но нельзя исключать, что Дороцких — это вариант фамилии Дорофеевских или Дороховских, где основа через чередование звуков упростилась. Однако наличие суффикса -цк- и финали -их делает версию с географическим названием более логичной: фамилии на -цких часто давали переселенцам, которые переезжали и назывались по покинутому селу. Таким образом, человек по фамилии Дороцких, скорее всего, потомок крестьян или служилых людей из северных или центральных губерний России, чей род происходил из населённого пункта Дороцкое. Фамилия редкая, и её носители сегодня могут проследить свои корни по архивам именно в тех регионах, где встречаются поселения с похожими названиями.