Фамилия Дождиковы (в мужском варианте — Дождиков) образована от прозвища Дождик. Вопреки возможному предположению о связи с профессией или характером, основа здесь — природное явление и народные верования. Скорее всего, прозвище Дождик давали ребёнку, родившемуся в дождливую погоду. В крестьянской среде такое совпадение считалось добрым знаком: дождь в традиционной культуре ассоциировался не с сыростью и хмуростью, а с плодородием, урожаем и, как следствие, богатством.

Фамилия строится по стандартной для восточнославянских земель модели: основа (прозвище Дождик) плюс суффикс принадлежности -ов. Суффикс указывает на то, что фамилия сформировалась в среде, где патроним (отчество) переходил в наследственное родовое имя. То есть Дождиковы — это буквально «дети и внуки Дождика».

Отношение к дождю в народе было двойственным, но магическим. С одной стороны, засуху воспринимали как бедствие, и для её прекращения применяли общие защитные меры: опахивание села, обходы полей, изготовление «обыденного» полотна. С другой — затяжные ливни объясняли «осквернением воды». Сохранились этнографические записи, например, с Черниговщины, где во время засухи обращались к святым с заклинанием: «Святой Гурий, Самвоний и Авил молит Бога за нас. Дождь, дождь, дождь!». А известные детские песенки вроде «Дождик-дождик, перестань...» — прямые наследники древних заклинательных текстов.

Словообразовательно фамилия интересна тем, что в основе лежит не корень «дожд-» в полной форме, а уменьшительно-ласкательное «Дождик». Это говорит о том, что прозвище давали не официально, а в быту, скорее всего, в семье или в узком кругу односельчан. Подобные «уменьшительные» прозвища (с суффиксом -ик) характерны для северных и центральных губерний России, где фамилии на -ов и -ев закрепились раньше и плотнее, чем на юге.

Точное место и время возникновения фамилии Дождиков установить сложно: процесс перехода прозвища в фамилию шёл несколько столетий, с XVI по XIX век. Однако по модели образования (суффикс -ов и основа в виде прозвища, а не крестильного имени) можно предположить, что фамилия не относится к самым древним, дворянским. Скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди. В любом случае, Дождиковы — это фамилия-оберег и фамилия-примета, сохранившая в себе отголоски дохристианского отношения к природе.