Фамилия Дозорнов происходит от прозвища Дозорень, которое напрямую связано со словом «дозор». В старину так называли любые проверки и ревизии, но к XIX веку значение сузилось до «обхода или осмотра часовых». Поэтому Дозорень — типичное «профессиональное» прозвище: его давали надзирателю, досмотрщику или тому, кто нёс дозорную службу.

Словообразовательная модель здесь не самая частая. Основа — Дозорень, а фамилия оформлена суффиксом -ов. Если бы прозвище звучало как Дозор, мы бы получили фамилию Дозоров. Но наличие суффикса -ень в прозвище — редкая деталь: обычно такие формы указывают на уменьшительно-ласкательное или бытовое именование (ср. Мишень, Козень). Значит, Дозорень могло быть не официальным прозвищем, а домашним, уличным — тем, что закрепилось в повседневной речи.

Не стоит путать фамилию с однокоренными Дозорцев или Дозорщиков — те образованы напрямую от названия должности («дозорщик»). Дозорнов же ведёт родословную от более личного, почти прозвищного варианта, что делает её уникальной внутри этого гнезда.

Таким образом, предок носителя фамилии Дозорнов с высокой вероятностью нёс службу, связанную с наблюдением и охраной: был ли это сторож на заставе, объездчик границ или надзиратель на промысле — сказать сложно, но род занятий был чётко определён прозвищем. Со временем прозвище Дозорень закрепилось как фамильное имя, и потомок этого человека получил фамилию Дозорнов.