Фамилия Дригант — редкий случай, когда прозвище стало фамилией без дополнительных суффиксов, то есть в «чистом» виде. В славянской традиции такие фамилии чаще встречаются у украинцев, белорусов и поляков, чем у великороссов. Скорее всего, Дригант — это украинское прозвище, образованное от глагола «дригати» — делать резкие, отрывистые движения ногами, дёргаться. Так могли прозвать беспокойного человека, непоседу или того, кто суетился, не мог усидеть на месте.

Есть и польская версия: от слова drygać — дрожать, трястись. В этом случае прозвище давали застенчивому, скромному человеку, которого «била дрожь» при волнении. Оба объяснения сводятся к одному — фамилия описывает поведение или характер предка, а не его профессию или место жительства.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и южнорусским землям: современная Украина, Беларусь, восток Польши. Встречается она редко, что делает её интересной для ономастики — такие фамилии хорошо сохраняют исходное прозвище без изменений. В отличие от распространённых фамилий на -ов или -ин, Дригант не переосмысливался через патроним и остался ближе к живому разговорному языку XVII–XVIII веков.