Фамилия Дрингель звучит не по-русски, и это первый ключ к её происхождению. В русской ономастической традиции нет суффикса -ель, образующего фамилию от славянского корня. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или еврейского (ашкеназского) происхождения, записанная на слух по-русски.

Основа «Дринг» отсылает к немецкому глаголу dringen — «проникать», «настаивать», «требовать», или к существительному Drang — «напор», «стремление». В немецком языке существует фамилия Dringel, которая могла быть прозвищем человека настойчивого, упёртого или того, кто «пробивает» себе дорогу. Вторая версия — от идишского или немецкого слова, связанного с drängen (теснить, торопить). В таком случае Дрингель — это уменьшительная форма прозвища, то есть «маленький настойчивый» или «сын настойчивого».

По географии бытования фамилия Дрингель встречается в основном на западе Украины, в Беларуси и в южных регионах России, что указывает на ареал расселения еврейских общин в черте оседлости. В метрических книгах XIX века такая фамилия могла фиксироваться у ремесленников, мелких торговцев или управляющих. В славянской среде фамилия на -ель могла возникнуть и как русификация немецкой Dringel: при переезде в Российскую империю окончание адаптировали под местное произношение.

Интересная деталь: в отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ин, Дрингель не склоняется по падежам в женском роде и сохраняет ударение на первом слоге. Это дополнительный признак её иноязычного корня. Если искать аналоги, то однокоренные немецкие фамилии — Dring, Dringer, Dringenberg — встречаются в Баварии и Саксонии, а вот Дрингель — более редкий вариант, возможно, диалектный или белорусско-польский гибрид.

Точной даты появления фамилии в русских документах нет, но по косвенным данным (списки купцов, ремесленников) она фиксируется не ранее середины XVIII века, когда еврейское население начало массово получать фамилии по указу Екатерины II. Так что предки носителя фамилии Дрингель, скорее всего, были людьми с характером — настойчивыми, возможно, связанными с торговлей или ремеслом, и жили на стыке немецкой и славянской культур.