Фамилия Дрочипопов — из тех, что врезаются в память с первого взгляда, и её значение, скорее всего, не связано с тем, что приходит на ум современному носителю языка. В основе лежит прозвище, а не прямое указание на действие. Ключ к разгадке — слово «дрочить», которое в русских говорах имело несколько значений, далёких от обсценного: «точить, вытачивать», «мастерить, делать что-то кропотливо», а также «баловать, нежить, лелеять». Вторая часть — «поп» — указывает на связь с духовным сословием. Скорее всего, Дрочипопов — это человек, чей предок получил прозвище Дрочипоп. Что оно могло означать? Самая вероятная версия — ироничное прозвище для того, кто «баловал попа», то есть угождал священнику, возможно, был его служкой или слишком ревностным прихожанином. В народной культуре такие прозвища не несли оскорбления, а скорее подмечали особенность поведения.

Менее вероятно, но не исключено, что «дрочить» здесь в значении «точить» — тогда Дрочипоп могло быть прозвищем мастера, который изготавливал для церкви что-то деревянное (например, кресты или оклады). Однако первое объяснение встречается в ономастических работах чаще — как пример типичной «поповской» фамилии с бытовым оттенком.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: сын Дрочипопа. Фамилия образована по стандартной модели отчества, как и тысячи других русских фамилий. Географически она редкая, но встречается в старых переписях центральных и южных губерний России, где бытовали подобные составные прозвища. В советское время фамилия могла стать мишенью для насмешек из-за сдвига значений, но её корни — в чисто бытовой, ремесленной или шутливой среде русской деревни. Никакой непристойности в изначальном замысле предков не было.