Фамилия Дронникова — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Дронников. Её ядро — прозвище или мирское имя Дронник (или Дронник), образованное по продуктивной модели с суффиксом -ник, указывающим на род занятий или свойство человека. Разберёмся, что могло означать это слово.

Самая прямая версия отсылает к слову «дрон» — в русских говорах так называли трутня, бездеятельного, ленивого человека, живущего за чужой счёт. Тогда Дронником могли прозвать нерадивого работника или нахлебника. Однако в ономастике есть и другая, более конкретная гипотеза: дронник — это тот, кто занимается пчёлами, пасечник, у которого много трутней в улье (то есть нерадивый пчеловод). В таком случае фамилия отражает не столько характер, сколько профессию или насмешливое отношение к мастерству предка.

Менее распространённый вариант — связь с древнерусским именем Дрон (сокращение от Андроник или Дорофей), от которого через притяжательное прилагательное Дронов образовался суффикс -ник. Но такая цепочка менее вероятна: суффикс -ник редко присоединяют к личным именам напрямую, чаще к прозвищам.

Суффикс -ов в мужской форме Дронников — типичный патронимический, указывающий на принадлежность к роду Дронника. То есть изначально Дронников — «сын Дронника». Фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Тамбовской и Рязанской областях, где пчеловодство было традиционным промыслом. Таким образом, предки носительницы фамилии с высокой долей вероятности были либо пасечниками, либо людьми, получившими нелестное прозвище за лень, — и то и другое даёт яркую картину быта русского крестьянства.