Прозвище Дубила, от которого пошла фамилия Дубилин, в старину не имело уничижительного оттенка. Наоборот, оно символизировало твердость и силу человека. В славянской традиции дуб — одно из самых почитаемых деревьев: он олицетворял мужское начало, мощь и был связан с образом громовержца Перуна. Так что прозвище Дубила давали не обидное, а уважительное — человеку крепкому, надёжному, несгибаемому.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Фамилия Дубилин буквально значит «сын Дубилы» или «потомок того, кого прозвали Дубилой». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён, оканчивающихся на -а, -я.

Стоит заметить, что основа «дуб» могла дать и другие фамилии: Дубов, Дубин, Дубинин. Дубилин стоит в этом ряду особняком — суффикс -ил- в основе прозвища (Дубила) встречается реже, чем просто «Дуб» или «Дубина». Это делает фамилию более редкой и указывает на конкретное прозвище, а не на прямое сравнение с деревом.

Иными словами, предок носителя фамилии Дубилин был не просто «как дуб», а получил прозвище, которое подчёркивало его характер — твёрдый, сильный, основательный. Со временем это прозвище закрепилось за его потомками в виде фамилии.