Фамилия Дубило звучит необычно и даже грубовато, но за ней стоит вполне конкретное ремесло. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, эта образована без суффикса — напрямую от названия профессии. Такой способ словообразования (так называемые «фамилии-прозвища») характерен для украинской и белорусской традиции, и именно оттуда, скорее всего, пошли Дубилы.

Слово «дубило» в старину означало не человека, а инструмент. Так называли приспособление для обработки кож — деревянную колотушку или вал, которым разминали шкуры после дубления. Но в переносном смысле «дубилой» прозвали самого мастера-кожевника, который занимался выделкой. Прозвище приклеивалось к человеку по роду занятий: «Чей ты? — Дубилы». Со временем оно закрепилось как фамилия, минуя типичные русские окончания.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам бывшей Российской империи. Встречается в документах по Смоленщине, Черниговщине, на Полтавщине и в Беларуси. В центральной России носителей меньше — там предпочитали фамилии на -ов (Дубилов, Дубилин), которые образованы от того же корня, но по другой модели. Дубило — это, по сути, «западный» вариант той же самой ремесленной фамилии.

В некоторых говорах «дубило» могло быть и прозвищем упрямого, несговорчивого человека — по аналогии с твердостью дубильной колотушки. Однако версия с ремеслом выглядит убедительнее, так как прозвища по профессии были массовыми и давали фамилии куда чаще, чем случайные черты характера. Ономасты (например, Б. Унбегаун) относят подобные бессуффиксные фамилии к древнему пласту, возникшему ещё до эпохи массового закрепощения крестьян.

Найти дворянские корни у фамилии Дубило почти невозможно. Это однозначно фамилия простого сословия: ремесленников, крестьян, мещан. Кожевенное дело считалось «черным», грязным ремеслом, и его представители редко поднимались выше по социальной лестнице. Так что предки современных Дубило — скорее всего, мастера по выделке кож, которые работали с дубильными растворами и колотили шкуры деревянным «дубилом».