Фамилия Дубилов звучит на слух грубовато, но её происхождение вовсе не связано с дубиной как орудием драки. Основа здесь — дубило, и это слово из обихода кожевников и сапожников. Дубилом называли специальный состав или кору для выделки кожи, а также само место, где кожи дубили — дубильный чан. Соответственно, прозвище Дубило получал мастер-кожевник, тот, кто работал с дубильными растворами. Фамилия образовалась по простой и распространённой патронимической модели: сын Дубила стал Дубиловым.

Менее вероятная, но возможная версия связывает прозвище с диалектным значением слова «дубить» — сильно бить, колотить. В этом случае Дубилом могли прозвать драчуна или человека с тяжёлой рукой. Однако в русской ономастике ремесленные прозвища встречаются чаще, чем прозвища по дурному характеру, поэтому версия с кожевником выглядит убедительнее.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую фамилию, которая закрепилась в центральных и южных регионах. Встречается она нечасто, но имеет однокоренные «родственные» фамилии: Дубинин (от дубина), Дубель (от немецкого дубить?), а также более редкие Дубильщиков и Дубильников. Последние две — прямые указатели на профессию, тогда как Дубилов — пример того, как прозвище, данное по занятию, со временем утратило прямую связь с ремеслом и превратилось в фамилию.

Интересно, что в некоторых говорах слово «дубило» означало ещё и «крепкий, здоровый человек». Так что предок мог быть не столько мастером, сколько просто коренастым, плотным мужчиной. Но и в этом случае основа остаётся той же — от глагола «дубить» в значении «делать твёрдым, крепким».