Фамилия Дубленникова — женская форма фамилии Дубленников, и её разговорный, «домашний» суффикс -ов уже указывает на то, что перед нами прозвище по профессии, а не, скажем, по имени или географическому названию. В центре фамилии — глагол «дубить» и существительное «дубление»: обработка кож с помощью дубильных веществ, чтобы сделать их мягкими и прочными. От этого ремесла и образовалось профессиональное прозвище Дубленник — тот, кто занимается дублением, то есть кожевник, выделыватель кож.

Суффикс -ник в основе «Дубленник» — классический для названий ремесленников (сравните: плотник, сапожник, огородник). Интересно, что фамилия могла закрепиться в двух близких формах: Дубленников и Дубленников. Первая — с двойным «н» — более точна этимологически, так как слово «дубленник» (человек) писалось с двумя «н», в отличие от «дубленый» (прилагательное с одним «н»). Вторая форма, с одним «н», — результат упрощения на письме или влияния живого произношения.

Географически фамилия Дубленников (и её женская форма) встречается в основном в центральных и поволжских регионах России, где кожевенное дело было широко развито, особенно в Казанской, Нижегородской и Костромской губерниях. В этих краях на рубеже XIX–XX веков фамилия была нередкой, что подтверждают метрические книги и ревизские сказки.

В отличие от более распространённой фамилии Дубов или Дубровин, которые могут отсылать к дубу как дереву, Дубленникова жёстко привязана к ремесленной среде. Носитель фамилии, скорее всего, не имел отношения к дворянству или духовенству — это типичная «ремесленная» фамилия, которая закрепилась за крестьянами или мещанами, занимавшимися выделкой кож. В некоторых случаях, правда, прозвище Дубленник могли дать и просто за грубую, «дублёную» кожу лица или за привычку носить дублёный полушубок, но профессиональная версия выглядит убедительнее и встречается в ономастических источниках чаще.