Фамилия Дубовис — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище, а книжное, искусственно созданное слово. Она принадлежит к группе так называемых «семинарских» или «искусственных» фамилий, которые в XVIII–XIX веках массово присваивали воспитанникам духовных семинарий и академий. Вместо того чтобы давать ученику фамилию по отцу или месту жительства, преподаватели нередко сочиняли её из латинских, греческих или церковнославянских корней. Дубовис — яркий пример такой «кабинетной» ономастики.

Слово составлено из двух частей: «дуб» и латинского «vis» — «сила». Буквально Дубовис означает «дубовая сила» или «сила дуба». Это типичная семинарская фамилия-комплимент, призванная подчеркнуть твёрдость духа, несокрушимость и мощь, подобную вековому дереву. Аналогичным образом образованы фамилии Красовский (от «красный» — красивый), Сперанский (от лат. spero — надеюсь) или Беневоленский (от лат. benevolens — доброжелательный). В отличие от них, Дубовис использует славянский корень, но «облагораживает» его латинским окончанием.

Суффикса -ис в русских фамилиях практически нет, что сразу выдает нерусское, искусственное происхождение. Такая модель встречается почти исключительно в среде русского духовенства, где латынь была языком богословия и науки. Поэтому, скорее всего, первый носитель фамилии Дубовис учился в семинарии при Киевской духовной академии или в одной из южнорусских семинарий, где латинизированные формы были особенно популярны. Позже фамилия могла перейти и к светским потомкам.

Встретить фамилию Дубовис в крестьянской или купеческой среде практически невозможно — её происхождение слишком «учёное» и оторвано от бытовых прозвищ. Это фамилия-эмблема, которая изначально была не столько именем рода, сколько характеристикой, пожеланием или даже педагогическим приёмом. Сегодня она остаётся редкой, и её носители, скорее всего, имеют предков из духовного сословия, получивших фамилию при поступлении в учебное заведение.