Фамилия Дудурханова — одна из тех, что требует внимательного разбора, потому что её основа неочевидна для носителя русского языка. Слово «Дудурхан» не является славянским, и это сразу указывает на тюркские или кавказские корни. Наиболее вероятное объяснение: фамилия образована от составного личного имени Дудурхан, где первая часть — «дудур» (возможно, искажённое «дуду» или «дудар»), а вторая — «хан» (титул правителя, князя). В тюркских языках «хан» часто добавляли к именам как почётный компонент, означающий «господин», «владыка». Таким образом, Дудурхан могло означать «хан по имени Дудур» или «хан, подобный Дудуру».

Суффикс «-ова» указывает на принадлежность: Дудурханова — «дочь (или жена) Дудурхана». В русской традиции фамилии на «-ов/-ев» и «-ин» образовывались от имён или прозвищ отца, поэтому предок носительницы фамилии, скорее всего, был мужчиной по имени Дудурхан. Географически фамилия наиболее распространена среди народов Дагестана, Чечни, а также у тюркских групп (кумыков, ногайцев, азербайджанцев). Встречается и в осетинской среде, но реже.

Вариант с менее вероятной версией: «дудур» могло быть звукоподражательным прозвищем (от слова «дудеть», «дударь» — музыкант, играющий на духовом инструменте). Тогда Дудурхан — «хан-дударь» или «музыкант при хане». Однако эта гипотеза слабее, так как титул «хан» редко присоединяли к прозвищам, связанным с ремеслом. Чаще его ставили к именам или обозначениям рода.

Однокоренные фамилии — Дудурханов, Дудуров, Дудуев — указывают на ту же основу, но с разными суффиксами. Исчезновение буквы «к» в некоторых вариантах (Дудуров) — результат фонетического упрощения при адаптации к русскому языку. В целом фамилия Дудурханова — яркий пример того, как титульная лексика Востока проникла в русскую фамильную систему через межэтнические контакты на Кавказе и в Поволжье.