Фамилия Дудынець — редкий случай, когда украинская огласовка почти не скрывает исходного прозвища. В основе лежит слово «дуда» — старинное название дудки, свирели или волынки. Прямое значение: «дударь», то есть музыкант, играющий на духовом инструменте. Суффикс «-ець» в украинской антропонимии указывает на носителя признака: Дудынець — тот, кто имеет отношение к дуде, либо сын Дударя. По той же модели образованы фамилии Ковалець (от коваль), Ткачець (от ткач).

Географически фамилия привязана к западным и центральным областям Украины — Волыни, Подолью, Галичине. В польских и австрийских метрических книгах XIX века встречаются варианты Dudyniec, Dudyniec. Украинское «и» на месте ожидаемого «і» (Дудінець) — диалектная черта, характерная для говоров юго-западного наречия. В России фамилия почти не бытует, а если и встречается, то в форме Дудынец — результат адаптации окончания под русскую грамматику.

Ономасты обычно не спорят о корне: прозвище Дудына (от «дуда») плюс суффикс принадлежности — самая прозрачная версия. Менее вероятна связь с литовским dūdas («труба») или с польским dudek («удод»), хотя в восточной Польше Dudyniec могло быть прозвищем человека, похожего на эту птицу. Но для украинской фамилии первичен инструмент.

Социальный срез: предки Дудынця, скорее всего, не были крепостными музыкантами при панском дворе. Скорее — свободные сельские дудари, которые играли на свадьбах и ярмарках. В XVIII–XIX веках в Речи Посполитой и на Гетманщине дударей нередко освобождали от некоторых повинностей, если они обслуживали общину. Так что фамилия могла закрепиться за целым родом странствующих музыкантов.