Фамилия Дугуева — женская форма, а её основа, мужская фамилия Дугуев, образована от прозвища или имени Дугун. Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Дугуна». Само имя Дугун — тюркского происхождения, и здесь есть несколько версий, которые стоит взвесить.

Самая прямая версия: в тюркских языках «дугун» означает «свадьба» или «свадебный пир». Прозвище Дугун могли дать человеку, родившемуся в день свадьбы, либо тому, кто часто устраивал или любил шумные празднества. Вторая версия отсылает к слову «дуга» — в некоторых тюркских диалектах так называют крюк, изогнутый предмет. Тогда прозвище могло относиться к внешности (сутулый, сгорбленный) или к профессии (кузнец, изготавливающий крюки). Третья, менее вероятная гипотеза — связь с монгольским «дугуй» («круглый»), но для фамилии, бытующей на Кавказе и в Поволжье, тюркское происхождение надёжнее.

География фамилии концентрируется в регионах, где исторически сильны тюркские народы: в Дагестане (особенно среди кумыков), в Чечне, а также в Татарстане и Башкирии. Встречается она и у осетин, что объясняется длительным соседством и смешением культур. Встречаются варианты написания Догуев, Дугун, но форма Дугуев — основная.

В сословном отношении предки Дугуевых скорее всего были вольными крестьянами, скотоводами или ремесленниками. Дворянских родов с такой фамилией в дореволюционных родословных книгах не зафиксировано, что характерно для фамилий, возникших из бытовых прозвищ в среде простого народа. Ономастические словари (например, работы А. Суперанской) относят подобные образования к числу типичных для тюркоязычного ареала, где имя-прозвище становилось фамилией без дополнительных суффиксов, кроме патронимического.