Фамилия Дуклин — одна из тех, где сразу понятна основа, но есть простор для догадок о прозвище. Её ядро — слово «дукля», но вот что оно означало в старину, зависит от местности и говора. Чаще всего «дуклей» называли дыню или тыкву — в южных и западных русских говорах, а также в украинском и белорусском языках. Человек мог получить такое прозвище за круглую форму лица, любовь к бахчевым культурам или за то, что торговал ими. Вторая версия, менее распространённая, отсылает к «дукле» как к дуплу или углублению — тогда прозвище могли дать человеку, жившему у оврага или в землянке. Третья, самая редкая, связывает фамилию с глаголом «дуклить» — то есть гнуть, наклонять (отсюда же «дуклый» — сгорбленный, слабый). Из всех версий первая, «бахчевая», самая вероятная: она подтверждается географией фамилии.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Дуклин буквально означает «сын или потомок Дукли». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. Если бы основа заканчивалась на согласный, мы бы видели суффикс -ов (Дуклов), но здесь именно -ин, что характерно для северных и центральных регионов России. Фамилия Дуклин встречается в основном в Поволжье, особенно в Нижегородской и Кировской областях, а также на Урале. Это не случайно: переселенцы из центральной России несли с собой прозвища, связанные с сельским хозяйством и бытом.

Интересно, что в старых документах фамилию могли записать как Дуклын или Дуклен — через «ы» или «е» на конце, что отражает местное произношение. Путаница с буквой «и» в корне тоже возможна: в некоторых говорах «дукля» звучала как «дукля» с мягким «л», и при записи это давало варианты вроде Дуклин или Дюклин. Но современное написание закрепилось именно как Дуклин.

Родственными по корню будут фамилии Дукля, Дуклинов, Дуклов — они встречаются реже, но указывают на то же прозвище. Дворянских родов с такой фамилией в истории не зафиксировано, что типично для крестьянских и мещанских прозвищных фамилий. Дуклины — это, скорее всего, люди из среды земледельцев или мелких торговцев, чьё прозвище со временем стало родовым именем.