Фамилия Дупло — один из тех случаев, когда в основе лежит не имя, а прозвище, причём очень наглядное. Она относится к древнему пласту русских фамилий, образованных от названий предметов, природных объектов или свойств человека. Исходное слово «дупло» — это пустота в стволе дерева. Прозвище Дупло могли дать человеку по нескольким причинам. Самая прямая — по месту жительства: например, в глухом лесном краю, где избы ставили у дуплистых деревьев или даже использовали большие дупла как хозяйственные помещения. Но чаще прозвище носило переносный, бытовой смысл.

В народной речи «дуплом» могли назвать пустого, недалёкого человека, а также того, кто любил много болтать — «пустозвона». Есть и другая, более редкая версия: в некоторых говорах «дупло» означало яму, овраг или углубление в земле, так что прозвище могло закрепиться за крестьянином, жившим в низине. В любом случае, фамилия образована без суффикса — так называемым «нулевым» способом, когда прозвище перешло в фамилию без изменений. Это характерно для украинской и южнорусской традиции, где фамилии вроде Дупло, Бондарь или Коваль не требовали окончания -ов или -ин.

Фамилия Дупло встречается в основном на юге России и в восточной Украине, особенно в Ростовской области, Краснодарском крае и на Слобожанщине. В центральных и северных регионах России она редка — там предпочитали патронимические формы на -ов: Дуплов. Интересно, что в польской ономастике есть фамилия Dziupla (от dziupla — дупло), что указывает на общеславянскую природу прозвища. Социально носители фамилии Дупло относились к крестьянскому или казачьему сословию — никаких признаков дворянского корня у неё нет.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» форма Дупло не выделяется отдельно, но упоминается как один из вариантов «нестандартных» фамилий, образованных от нарицательных существительных. Если говорить о спорных гипотезах — иногда пытаются связать фамилию с тюркским корнем (например, «дуп» — земля), но это натяжка: прозвище слишком прозрачно для русского уха, чтобы искать ему заимствованное объяснение. Фамилия Дупло — редкий пример того, как грубоватое, но меткое прозвище закрепилось за родом на века, не изменив ни звука.