Фамилия Дуплий — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, закрепилось за его потомками. В основе лежит слово «дупло», то есть пустота внутри дерева или выгнившая сердцевина пня. Однако напрямую переносить это значение на человека было бы неверно: прозвище Дуплий в разных говорах имело несколько значений, и какое из них стало фамильным, зависит от местности.

Самая распространённая версия — ремесленная. В некоторых диалектах «дуплом» называли кадки, дежи и другую деревянную посуду. Мастера, который выдалбливал такие изделия из цельного куска дерева, могли прозвать Дуплым. Если это так, то предок носителя фамилии занимался бондарным или долбёжным ремеслом — изготавливал ульи, корыта, ступы.

Вторая версия связана с внешностью или характером. В ряде говоров Дуплым называли плотного, коренастого человека — такое прозвище могло закрепиться за крепким, широкоплечим мужчиной. Реже слово использовали в переносном смысле для обозначения глуповатого, недалёкого человека, но эта трактовка встречается реже и менее убедительна.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ий указывает на притяжательное значение («чей?» — Дуплий, то есть сын или потомок Дуплого). Такая форма характерна для украинской и южнорусской традиции, где фамилии на -ий нередко образовывались от прозвищ без дополнительных патронимических суффиксов. Это отличает Дуплия от фамилий вроде Дуплов или Дупловский, где модель иная.

Географически фамилия Дуплий встречается в основном на Украине и в южных областях России, особенно в Черниговской, Полтавской и Курской губерниях. Там же зафиксированы однокоренные фамилии — Дупленко, Дупляк, Дуплянский, что подтверждает региональную привязку к говорам, где слово «дупло» имело бытовое значение.

Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, но это не умаляет её ценности. Фамилия Дуплий — живое свидетельство того, как народная речь, ремесло и местные диалекты формировали родовые имена.