Фамилия Дусаевы — одна из тех, что прямо указывают на имя предка, а не на его ремесло или место жительства. Её основа — мужское имя Дусай, которое было в ходу у казанских татар в XVI–XVII веках. Имя это составное: к тюркскому слову «дус» («друг») добавили повелительный аффикс -ай. Получилось имя-пожелание: «будь другом» или «дружелюбный».

Фамилию образовали по простой русской модели: к основе Дусай прибавили суффикс принадлежности -ев, означающий «чей?» — то есть Дусаевы — это «люди из рода Дусая». Такая словообразовательная схема (тюркское имя + русский суффикс) — типичный признак фамилий, которые возникли в среде русских дворян татарского происхождения. В XV–XVII веках многие выходцы из Золотой Орды, печенегов или половцев поступали на службу к московским князьям, крестились, но сохраняли родовые имена, которые затем превращались в фамилии.

Споров вокруг происхождения фамилии почти нет. Версия с именем Дусай — основная и убедительная. Альтернативные гипотезы, связывающие фамилию с географическими названиями, выглядят натянуто: ни один заметный топоним «Дусай» в Поволжье или Приуралье не зафиксирован.

Фамилия Дусаевы — не массовая. Она встречается в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарских общин в Оренбургской и Челябинской областях. Это указывает на довольно узкий ареал распространения, что типично для фамилий, произошедших от конкретного личного имени, а не от широко распространённого прозвища или профессии.

Интересная деталь: в некоторых старых документах фамилию могли записывать через «о» — Дусаевъ, с твёрдым знаком на конце. Такое написание встречается в метрических книгах XIX века, но на значение это не влияет — это просто дань дореволюционной орфографии.