Фамилия Дусалиев образована от татарского мужского имени Дусали. Её основа — сложное имя, которое состоит из двух частей. Первая часть, «Дус», переводится как «друг, приятель, товарищ, возлюбленный, близкий человек». Вторая часть, «Али», восходит к арабскому корню со значением «высокий, возвышенный, человек высокого звания, высокого достоинства». Таким образом, имя Дусали буквально означает «друг Али». Али — широко распространённое в исламском мире имя, поэтому в данном случае оно указывает не столько на конкретного человека, сколько на почтение к этому имени или на принадлежность к кругу людей, связанных с ним.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Дусалиев построена по типичному для тюркских языков принципу: к основе имени Дусали добавлен русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («сын Дусали»). Такая гибридная модель — тюркское имя плюс русский суффикс — характерна для фамилий, которые оформлялись в XIX–XX веках у народов Поволжья и Приуралья, в первую очередь у татар и башкир, при переходе к официальным документам.

Фамилия Дусалиев встречается преимущественно в регионах с татарским и башкирским населением, а также среди чеченцев и ингушей, где имя Дусали могло бытовать самостоятельно. В русских говорах фамилия редка, что подтверждает её восточное происхождение. Встречается также вариант написания Дусалиев, хотя ударение в ней падает на второй слог — ДусАлиев, что соответствует ударению в исходном имени.

Если рассматривать социальный контекст, то носители фамилии Дусалиев в прошлом, скорее всего, не принадлежали к высшей знати: имена с компонентом «дус» («друг») часто давали в простонародной среде, подчёркивая дружеские или доверительные отношения. Однако точных данных о сословной принадлежности нет, и строить на этом догадки не стоит. Главное, что фамилия ясно указывает на имя предка — человека, которого звали Дусали, то есть «другом Али».