Фамилия Дворянченко звучит так, будто её носитель — потомок дворянина. Но это как раз тот случай, когда прямое значение обманчиво. В основе фамилии лежит слово «дворянин», но образована она не от сословного титула, а от прозвища или мирского имени.

Модель образования — украинская или южнорусская. Суффикс -енко (в безударной позиции часто переходящий в -єнко) указывает на «сына» или «потомка». То есть Дворянченко — это «сын Дворянина». Но кем был этот «Дворянин»? В крестьянской среде, где и сложилось большинство фамилий на -енко, прозвище «Дворянин» давали не за происхождение, а за поведение: человек, который держался гордо, любил наряжаться, «корчил из себя барина» или работал при дворе (в барской усадьбе, при господском доме). В словаре русских фамилий Б. Унбегауна отмечается, что прозвища от социальных терминов часто давались по контрасту — «барской» прислуге или заносчивым крестьянам.

Географически фамилия тяготеет к левобережной Украине и югу России. В реестрах Войска Запорожского и в метрических книгах Слобожанщины встречаются казаки и мещане с таким прозвищем. Редкий для этой модели вариант — с двойным суффиксом: в некоторых говорах фиксировалась форма Дворянченков, где -ов добавился уже на русской почве для русификации фамилии.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла произойти от названия села или хутора Дворянка, Дворянское. Тогда Дворянченко — «выходец из Дворянки». Но таких топонимов в зоне бытования фамилии единицы, и ни один не дал устойчивого прозвания для целого рода. Основная версия — прозвищная, и она правдоподобнее: за ней стоит живой человек, которого соседи окрестили «дворянином» за манеры или службу.

Так что Дворянченко — не аристократическая, а народная фамилия. Она рассказывает не о родословной, а о бытовой иронии или уважении к тому, кто в глазах округи «выбился в люди».