Фамилия Дворянкина — одна из тех, что обманчиво просты на первый взгляд. Кажется, что её основа говорит сама за себя: «дворянка». Но на деле происхождение здесь не прямое, а скорее прозвищное, и с сословной принадлежностью носителя фамилии оно могло быть связано очень косвенно.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Дворянкина — это «дочь или жена Дворянки». Само же прозвище Дворянка вряд ли давали настоящей дворянке — в крестьянской или мещанской среде так могли назвать прислужницу, приближённую к барыне, или, наоборот, дать прозвище с ироническим оттенком. В народе могли «наградить» таким прозванием гордую, властную женщину, которая вела себя свысока, или же ту, что слишком уж старалась подражать господам.

Не исключён и более бытовой вариант: Дворянкой в некоторых говорах называли женщину, которая работала в барском доме, — экономку, ключницу или горничную. В этом случае прозвище фиксировало не характер, а род занятий.

Таким образом, фамилия Дворянкина — это не указание на благородное происхождение предка, а, скорее, меткое народное прозвище, закрепившееся в роду. По сути, она стоит в одном ряду с фамилиями вроде Бояркина или Князькина, где социальный термин переосмыслен как бытовое или ироничное прозвание.