Фамилия Дядев образована от прозвища Дядя, а её суффикс -ев указывает на типичную восточнославянскую модель: так называли по отцу, то есть «сын Дяди». В основе лежит нарицательное «дядя» — брат отца или матери либо муж тётки. Скорее всего, прозвище получил человек, которого воспитывал не отец, а дядя: в крестьянской среде, где семьи были большими, такое случалось часто, и прозвище закреплялось за главой дома или за самим воспитанником.

Есть и другая версия: дядей в народе могли называть крупного, рослого мужчину — по аналогии с тем, что старший родственник обычно выше и сильнее младших. Реже прозвище связывают с родом занятий. В некоторых говорах «дядькой» именовали слугу-воспитателя при барских детях или старшего рабочего в артели, но для формы Дядя это менее вероятно.

Фамилия Дядев встречается преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской областях. Встречается и вариант Дядин — с другим суффиксом, но от той же основы. Окончательно определить, когда и где именно возникла фамилия, можно только по конкретным генеалогическим документам: переписным книгам или метрикам.