Фамилия Джафаркулиев — яркий пример азербайджанской (и шире — тюркской) модели образования фамилий по отцу. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто происходят от крестильных имён или прозвищ, здесь основа — сложносоставное личное имя Джафаркули. Оно распадается на две части: «Джафар» и «кули».

Первая часть, Джафар (Джаъфар), — арабское имя, означающее «ручей», «источник». В исламской традиции это имя носил шестой имам Джафар ас-Садик, поэтому оно широко распространено у мусульман-шиитов. Вторая часть, «кули», — тюркское слово, переводится как «раб», «слуга». В составе имён оно приобретает религиозный оттенок: «раб Аллаха» или, как в данном случае, «слуга Джафара». То есть полное имя Джафаркули означает «слуга Джафара» — это теофорное имя, выражающее религиозную преданность.

Суффикс -ев в фамилии — русифицированный патронимический показатель, характерный для фамилий народов Кавказа и Закавказья, оформленных по русскому образцу в XIX–XX веках. В оригинальной азербайджанской форме фамилия звучала бы как Джафаркулиев, а в самой Азербайджане после перехода на латиницу нередко пишется Cəfərquliyev. Таким образом, Джафаркулиев — это «сын Джафаркули», то есть потомок человека, носившего это составное имя.

Географически фамилия тяготеет к Азербайджану и сопредельным регионам: Дагестану, отчасти Ирану (иранский Азербайджан). В России носители встречаются среди азербайджанской диаспоры, особенно в Москве и южных областях. Социально фамилия не указывает на конкретное ремесло или сословие — её основа чисто антропонимическая, религиозная.

Интересная деталь: в русском языке у фамилии есть два варианта ударения — на последний слог (Джафаркули́ев) и на второй от конца (Джафарку́лиев). Первый вариант ближе к азербайджанской фонетике, где ударение падает на последний слог, второй — результат адаптации к русской модели. Эта вариативность — обычное дело для фамилий, перешедших из тюркских языков.