Фамилия Джахляева — редкая, с нетипичной для славянского уха корневой основой. Её происхождение почти наверняка ведёт в ареал кавказских языков, прежде всего — в чеченский или ингушский. Основа «джахл» (в разных диалектах может звучать как «джоьхл» или «джяхьл») в вайнахских языках связана с понятием «долг», «обязанность», «плата». Человек, получивший такое прозвище — Джахла, — мог быть тем, кто собирал долги, работал по найму за плату или, напротив, сам имел обязательства перед кем-то. В более узком, бытовом смысле, так могли назвать должника или, наоборот, зажиточного человека, дававшего деньги в рост.

Модель образования фамилии — не чисто русская, а адаптированная к русской грамматике. Суффикс «-ев» (в женском роде «-ева») присоединили к основе «Джахля» — так на Кавказе часто русифицировали местные фамилии при записи в метрические книги или при переписях. Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Джа́хляева. В исконной, неадаптированной форме фамилия могла звучать как Джахлаев, Джахлов или даже Джахлиев — варианты разошлись из-за разной записи одного и того же прозвища разными писарями.

Встречается фамилия преимущественно в Чеченской Республике, Ингушетии и среди выходцев оттуда в других регионах России. Поскольку фамилия образована от прозвища, а не от имени предка-мусульманина (вроде Джахья или Яхья), она относится к так называемым «тёш» — вайнахским родовым прозвищам, которые могли закрепиться за целым тейпом или его ветвью. Социальный статус носителей исходного прозвища мог быть разным: от ростовщика до наёмного работника, но в любом случае прозвище указывало на конкретную хозяйственную или правовую роль человека в обществе.

Сравнение с другими фамилиями той же модели — Джамирзаев, Джабраилов — показывает, что «Джахляев» стоит особняком: у неё нет прозрачной арабской или тюркской основы, она чисто вайнахская по корню и бытовая по смыслу. Фамилия не имеет отношения к арабскому имени Джахм (означающему «хмурый»), как иногда ошибочно предполагают из-за созвучия.