Фамилия Джахая — звонкий пример того, как за одной основой может скрываться несколько совершенно разных историй, и каждая из них по-своему правдоподобна. Разбираться с ней интереснее всего, начав с суффикса: окончание -ая — верный признак грузинского происхождения. В грузинских фамилиях этот суффикс (часто в форме -иа) указывает на принадлежность к роду или местности. А вот корень Джах- ведет нас вглубь веков и сразу к двум возможным источникам.

Первая и самая прозрачная версия — арабская. Имя Джах переводится как «ранг, высокое положение». Если родители назвали сына Джах, они желали ему стать успешным и почитаемым человеком. Не исключено, что это было не имя, а прозвище, которое закрепилось за состоятельным или сановитным предком — тем, кто занимал видное место в обществе. В таком случае фамилия Джахая буквально означает «из рода Джаха» или «принадлежащий Джаху», где Джах — родоначальник с высоким статусом.

Вторая версия уводит нас в иную культурную традицию. Имя Джах может быть краткой формой библейского имени Иегова (Джеховах) — одного из личных имен Бога в Ветхом Завете. Форма «Джах» встречается в Писании 49 раз, и это вполне могло стать основой для личного имени у народов, испытавших влияние иудаизма. Однако, если следовать этой логике, фамилия должна была бы сохранить следы еврейской модели образования. В грузинской среде такие имена могли адаптироваться, но классические грузинские фамильные суффиксы (как -ая) обычно не сочетаются с семитскими корнями напрямую — скорее, это указывает на то, что имя уже давно и прочно вошло в местный обиход.

Интересно, что в грузинской ономастике есть похожие модели: фамилии вроде Багаури (от «Багар») или Руставели (от «Рустави») образуются с помощью суффиксов -ури, -ели, -ани. Сванский суффикс -ани, например, часто указывал на знатное происхождение родоначальника. Но фамилия Джахая использует суффикс -ая, который типичен для западной Грузии (Мегрелии, Гурии, Имеретии) и не несет сам по себе аристократического оттенка — он просто указывает на родство.

Какую из версий выбрать? Арабская выглядит более естественной для грузинского контекста: Грузия веками соседствовала с мусульманским миром, и заимствования имен с корнем Джах- (означающим «достоинство») не редкость. Еврейская версия возможна, но менее вероятна без дополнительных генеалогических данных. В любом случае, фамилия Джахая — это не просто метка, а сжатый рассказ о предке, которого окружающие выделяли либо по его положению, либо по имени, данному с большой надеждой.