Фамилия Джаханов образована от личного имени Джахан, которое легло в основу фамилии через стандартную русскую модель с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность («чей?» — сын Джахана). Само имя Джахан восходит к персидскому слову «джахан» — «мир, вселенная». В мусульманской культуре вселенная воспринималась как творение Аллаха, поэтому имя могло нести пожелание сыну быть истинным верующим, охватывающим душой весь божественный мир.

Существует иная, менее распространённая версия, разбивающая фамилию на два компонента: Джа- и -хан. Первая часть может восходить к ветхозаветному имени Бога — Джа (Jah), то есть «Господь». Вторая часть — «хан» — в тюркских и иранских языках изначально обозначала вождя племени, особенно у кочевников Ирана и Афганистана. Сторонники этой гипотезы трактуют сложение как «господин-правитель» или «повелитель», подразумевая высокий социальный статус носителя. Однако первая версия — от цельного имени Джахан — выглядит правдоподобнее: она проще в словообразовательном смысле и не требует искусственного членения основы. Фамилия Джаханов встречается преимущественно в среде народов Северного Кавказа и Закавказья, где персидские и тюркские имена традиционно смешивались с русским патронимическим суффиксом.