Фамилия Джахангири звучит для русского уха экзотично, и это не случайно: она не славянского, а иранского происхождения. Её корни ведут в Персию (современный Иран) и шире — в мусульманский мир Ближнего и Среднего Востока.

Основа фамилии — мужское имя Джахангир. На персидском языке (جهانگیر) оно складывается из двух слов: «джахан» (جهان — «мир, вселенная») и «гир» (گیر — «завоеватель, хватающий»). Таким образом, Джахангир означает «завоеватель мира» или «властелин мира». Это было популярным именем в династии Великих Моголов, правившей в Индии: например, падишах Нур-ад-дин Мухаммад Джахангир (правил в 1605–1627 годах). Имя несли и многие другие знатные и простые люди в Персии, Афганистане, Индии и Закавказье.

Фамилия Джахангири образована по типичной для персидского и тюркских языков модели — с помощью суффикса -и. Этот суффикс выполняет роль притяжательного или относительного окончания: он превращает имя в фамилию, означающую «принадлежащий Джахангиру», «из рода Джахангира» или просто «потомок Джахангира». В русском контексте фамилия не получила никаких дополнительных суффиксов (-ов, -ев, -ин), так как она заимствована уже в готовой, «застывшей» форме, что характерно для фамилий восточного происхождения.

Носители фамилии Джахангири в России и странах бывшего СССР — это, как правило, потомки выходцев из Ирана, Афганистана или тюркоязычных регионов (азербайджанцы, татары, народы Кавказа). Фамилия не указывает на конкретное сословие или профессию предка — она лишь говорит о том, что родоначальника звали Джахангиром. Это типичная «патронимическая» фамилия, то есть образованная от личного имени отца. Встречается она редко, и её написание устойчиво: никаких вариаций вроде «Джохангиров» или «Джангиров» не зафиксировано, хотя возможны орфографические ошибки при записи в советских паспортах.