Фамилия Джамалян — типичный пример армянской родовой фамилии, образованной по модели «имя + суффикс принадлежности». В основе лежит тюркское мужское имя Джамал, которое восходит к арабскому корню со значением «красота, обаяние», а также «совершенство». Нарекая сына именем Джамал, родители желали ему не только внешней привлекательности, но и внутренней чистоты, гармонии.

Ключевой элемент, превращающий имя в фамилию, — суффикс -ян (в диалектных вариантах также -янц или -енц). В армянской ономастике этот формант выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев или -ин: он указывает на происхождение и означает «из рода такого-то» или «из семьи такого-то». Первоначально фамилия Джамалян звучала как «из рода Джамала».

Само слово «азганун», которое иногда упоминают в связи с этой фамилией, на армянском означает «фамилия» (буквально — «имя рода»). Это не часть фамилии, а обозначение её статуса: Джамалян — не личное прозвище, а наследственное родовое имя.

Словообразовательная модель Джамалян — одна из самых распространённых в Армении. Однако стоит обратить внимание на диалектные варианты: в западных армянских говорах или у носителей, эмигрировавших из Западной Армении, фамилия могла писаться как Джамалянц или Джамаленц. Форма с конечным -ц (‑янц) — архаичный родительный падеж, который буквально означал «из рода Джамала». Со временем он упростился до привычного -ян.

С точки зрения социальной истории, Джамалян не указывает на конкретное сословие или ремесло. Это «отчество в третьем поколении», которое мог носить как крестьянин, так и ремесленник или купец. Фамилия распространена в Армении, а также в диаспорах — особенно в тех регионах, куда переселялись армяне из Османской империи (Ливан, Сирия, юг России).