Фамилия Джамаевы ведет начало от восточного имени Джамай. Это диалектная, более краткая форма сложного имени Джамалетдин, которое в свою очередь состоит из двух арабских корней. Первый — Джамал, что значит «красота», «обаяние» и даже «совершенство». Второй компонент — «дин» (религия, вера). Вместе имя Джамалетдин — «совершенство религии» или «красота веры». Сокращение подобных длинных имен в быту — обычная практика в тюркской и кавказской среде, поэтому Джамай — не самостоятельное имя, а именно обиходный вариант.

Фамилия образована по стандартной восточно-славянской модели: к основе Джамай добавили патронимический суффикс -ев, указав на принадлежность к роду: «чей?» — Джамаев. Такой способ русификации фамилий распространен у народов Поволжья, Северного Кавказа и Средней Азии, где русская администрация фиксировала местные имена с привычными окончаниями. Поэтому носители фамилии Джамаевы могут иметь татарские, кумыкские, чеченские или азербайджанские корни.

В ономастике встречается и другая версия, менее вероятная: связь с арабским словом «джама’а» — «собирать, объединять», от которого образовано имя Джами (собиратель). Но в фамилии Джамаев мы видим именно уменьшительную форму Джамай, а не прямое заимствование из «джама’а». Поэтому первая трактовка — через Джамалетдина — выглядит убедительнее.

Говорить о точном времени возникновения фамилии сложно: массово такие фамилии закреплялись в XIX — начале XX века при переписях и паспортизации. В каждой отдельной семье Джамаевых своя история, и без глубоких архивных поисков назвать единственную географическую точку происхождения нельзя. Но ясно одно: в основе фамилии лежит имя с глубоким смыслом, связанным с красотой и совершенством веры.