Фамилия Джанатлиева — редкий случай, когда географическая привязка к одному региону настолько сильна, что почти не оставляет сомнений в происхождении. Это типичная фамилия кумыкского народа, распространённая в Дагестане и Чечне. Основа фамилии — мужское имя Джанатли (вариант Джанатиль), которое восходит к арабскому «джаннат» — рай, сад. В исламской культуре это имя означает «райский», «относящийся к раю». Таким образом, Джанатлиева — это буквально «принадлежащая к роду Джанатли», то есть потомок человека, носившего имя с пожеланием райской жизни.

Обратите внимание на суффикс -ли. В тюркских языках, в том числе кумыкском, это продуктивный аффикс, образующий прилагательные со значением обладания: «имеющий рай», «райский». Модель «имя + -ли» — один из основных способов образования фамилий у кумыков, в отличие от русских фамилий на -ов/-ев. Женское окончание -а указывает на то, что перед нами форма женского рода, характерная для русской грамматики, наложенной на кумыкскую основу: мужская фамилия звучала бы как Джанатлиев.

В ономастике этот тип фамилий называют «патронимом с тюркским суффиксом». По сути, это те же «сын такого-то», но оформленные по местным законам словообразования. Встречаются и однокоренные варианты: Джанатлиев, Джанатилов (с русским суффиксом -ов), а также фамилия Джаннат (без суффикса). Сравнение с ними подтверждает, что корень именно арабский, а не, скажем, от тюркского «джан» (душа) — хотя народная этимология может связывать фамилию и с этим словом, более вероятна связь с раем, учитывая распространённость имени Джаннат у мусульманских народов Кавказа.

Сословная принадлежность носителей фамилии не фиксируется в источниках — среди кумыков имя Джанатли могли дать и в крестьянской семье, и в узденской (свободной). Фамилия не указывает на княжеское или духовное происхождение, а просто говорит о том, что предок был назван в честь высокой религиозной ценности. Встречается она преимущественно в сёлах Хасавюртовского района Дагестана и в равнинной Чечне — там, где исторически компактно живут кумыки.