Фамилия Джемакулова — яркий пример фамилий, образованных от адыгских (черкесских) имён и прозвищ. Её основа восходит к мужскому личному имени Джемакул (Джэмакъул), которое состоит из двух частей: «джэм» (адыг. «джэмыш» — «буйвол») и «къул» (от тюркского «kul» — «раб», «слуга», но в адыгском контексте чаще — «сын», «потомок»). Буквально имя можно перевести как «сын буйвола» или «раб буйвола» — не в унизительном смысле, а как указание на тотемное животное или прозвище, данное человеку за силу, упрямство или внешнее сходство с буйволом.

Суффикс «-ова» — типичный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность к роду. В русском делопроизводстве XIX века фамилии горцев Кавказа часто русифицировали, добавляя окончания -ов/-ев или -ова для женщин. Таким образом, Джемакулова — это «дочь (или жена) Джемакула». Мужская форма фамилии — Джемакулов.

Географически фамилия прочно привязана к Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, где адыгские (кабардинские) фамилии с таким корнем встречаются в селениях, исторически связанных с княжескими или дворянскими (уоркскими) родами. Джемакуловы — не самый массовый, но известный в регионе род, представители которого часто встречаются в списках станичных атаманов и участников Кавказской войны. Примечательно, что в отличие от многих фамилий, где корень «кул» однозначно тюркский, здесь мы видим гибрид: адыгское «джэм» + тюркский формант, что отражает многовековое соседство и смешение культур на Северном Кавказе.

Встречаются и варианты написания — Джемакул, Джемакулов, но женская форма на «-ова» закрепилась как стандартная в паспортной системе. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Джемакулова стоит в одном ряду с Шогенцуковыми (от «шоген» — «князь» + «цук» — «род») или Хакуловыми (от «хъэку» — «очаг»), но её основа уникальна именно зооморфной метафорой: буйвол в адыгском фольклоре — символ выносливости и непреодолимой силы, так что предок, носивший такое имя, вероятно, выделялся физической статью или упрямым нравом.