Фамилия Джииоев — один из тех случаев, когда географическая привязка оказывается важнее разбора корня. Она почти наверняка осетинская. Указание на это — характерный суффикс -ов, который в русской передаче закрепился за многими кавказскими, в первую очередь осетинскими, фамилиями. Но главный маркер — основа «Джии-», которая выводит нас напрямую к осетинскому имени или прозвищу.

Скорее всего, в основе лежит осетинское личное имя Джио (или Джиу). В осетинском языке это имя, в свою очередь, может восходить к арабскому «джихад» (священная война), но в бытовом, нерелигиозном контексте. В осетинской ономастике имя Джио нередко давали с пожеланием силы, воинственности или в память о предке-воине. Другая, менее вероятная версия — связь с тюркским корнем «джигит» (удалец, наездник), но фонетически фамилия ближе именно к осетинскому антропонимикону.

Модель образования проста: к имени Джио прибавили осетинский патронимический суффикс -и (указывающий на принадлежность: «сын Джио»), а затем русский фамильный суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Таким образом, Джииоев буквально означает «сын Джио», «из рода Джио». Двойной суффикс — типичная черта для фамилий, которые оформлялись в XIX веке при записи в метрические книги: осетинскую форму русифицировали, добавив стандартное окончание.

Сословно предки Джииоевых, скорее всего, относились к осетинским крестьянам или воинам (в зависимости от региона — к феодально-зависимым или свободным общинникам). Осетинские фамилии редко указывают на ремесло, чаще — на родоначальника. Поэтому потомок Джио мог быть и пастухом, и наездником, и просто уважаемым старейшиной. Встречаемость фамилии невысока, она сосредоточена в Северной и Южной Осетии, а также в осетинских диаспорах. В написании возможны варианты «Джиоев» (без удвоения «и»), но форма «Джииоев» точнее передаёт исходное осетинское звучание с двумя гласными.