Фамилия Ефтин — редкая, но прозрачная по происхождению. В её основе лежит каноническое мужское имя Ефтий (разговорная форма от Евтихий). Евтихий (от греческого eutychēs — «счастливый, удачливый») было распространено в святцах, но в быту звучало тяжеловато, поэтому в народной среде его сократили до Ефтий. Отсюда и пошла фамилия: суффикс -ин указывает на принадлежность — «сын Ефтия» или «человек из дома Ефтия».

Модель образования здесь та же, что у десятков тысяч русских фамилий — от крестильного имени через форму на -а/-я. Сравните: Ефрем → Ефремов, но если имя оканчивалось на -ий, часто возникал вариант с -ин: Евстигней → Евстигнеев, а вот Ефтий → Ефтин. Этот суффикс типичен для северных и центральных областей России, хотя в случае с Ефтиным географию установить трудно — фамилия встречается точечно и не образует плотных гнёзд, как, например, Ивановы.

Интересная деталь: в некоторых говорах имя Евтихий могли произносить как Офтий (с аканьем и фрикативным «ф»), поэтому не исключено, что в старых документах встречается вариант Офтин. Это не отдельная фамилия, а фонетический дублет, который мог записаться по-разному в зависимости от грамотности писаря.

Прозвищного значения у Ефтина нет — это чисто патронимическая фамилия. Предки носителя, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, потому что в дворянской среде такие «простые» суффиксальные формы от полных имён встречаются реже. Никаких данных о массовом распространении фамилии в каком-либо сословии или регионе нет, что только подтверждает её редкость.