Фамилия Егоровцев — один из тех редких случаев, когда перед нами не просто отчество, а вторая ступень в цепочке именований. В основе лежит имя Егор — народная форма канонического имени Георгий, что в переводе с греческого значит «земледелец». Однако суффикс -овцев указывает на то, что фамилию получил не сын Егора, а, скорее всего, внук или потомок человека, которого уже звали Егоров.

Модель образования здесь такова: сначала от имени Егор возникло отчество Егоров (чьих будешь? — Егоров сын). Затем, когда потребовалось точнее обозначить целую ветвь рода, от этого отчества образовали фамилию с суффиксом -цев, который в русской ономастике типичен для фамилий, произошедших от прозвищ или отчеств на -ов/-ев. То есть Егоровцев буквально означает «внук (или потомок) Егорова». Такая модель встречается реже, чем прямое отчество Егоров, и характерна для более позднего, «вторичного» слоя фамилий, когда однофамильцев становилось слишком много и требовались уточняющие формы.

Географически фамилия Егоровцев тяготеет к южнорусским и центральным областям, особенно к Курской, Орловской, Воронежской губерниям, а также к Дону и Кубани. Это не случайно: в этих краях была распространена традиция образования фамилий на -цев (ср. Поповцев, Ивановцев). Изначально такое окончание могло указывать на принадлежность к определенной общине или «гнезду» — например, «Егоровцы» называли целую деревню или выселок, где жили потомки некоего Егора.

В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия могла записываться с вариациями: Егоровцов, Егоровичев, но форма на -цев закрепилась как основная. В отличие от фамилии Егоров, которая могла принадлежать и крестьянину, и дворянину (от священника Егора), Егоровцев почти наверняка указывает на крестьянское происхождение — так называемые «внучьи» фамилии чаще всего фиксировали именно в среде бывших государственных или помещичьих крестьян. Сегодня это редкая, но живая фамилия, сохранившая в себе память о том, как в русских селах различали целые роды по имени общего предка.